Skuad Boomers yang didominasi anak muda mengatasi akhir yang menegangkan untuk memenangkan Piala Bola Basket Fiba Asia putra di Jakarta dengan kemenangan 75-73 atas Lebanon dalam pertandingan kejuaraan. Laga tersebut digelar di Stadion Indoor Jakarta.
Pada hari Minggu, Australia tidak pernah tertinggal dan memimpin lebih dari sepuluh poin untuk sebagian besar pertandingan; Namun, di kuarter keempat mereka takluk dengan skor 30-19.
Lebanon imbang satu poin dengan waktu tersisa lima detik setelah lemparan tiga angka dari kapten Cedars dan guard bintang Wael Arakji. Pada satu titik, mereka unggul sebanyak 16 poin di kuarter kedua, dan mereka unggul 15 poin dengan sedikit lebih dari enam menit tersisa dalam permainan.
Rhys Vague mengonversi salah satu dari dua lemparan bebas untuk memberi Australia margin kemenangan dua poin terakhirnya, dan upaya tiga poin terakhir oleh pemain besar Lebanon Ali Haidar meleset dari sasaran.
“Kami bermain bagus untuk sementara waktu dan merasa sangat baik tentang bagaimana kami bermain dan menjaga keunggulan – kemudian hal berikutnya yang Anda tahu adalah pertarungan udara,” kata pelatih akting Boomers Mike Kelly. “Kami bermain bagus untuk sementara waktu dan merasa sangat senang tentang bagaimana kami bermain dan menjaga keunggulan.”
“Ini bermuara pada kemampuan untuk melepaskan tembakan dan melakukan lemparan bebas, dan mereka melakukannya lebih baik daripada yang kami lakukan di kuarter keempat. Namun, kami telah membangun cukup minat dalam permainan di tiga kuarter pertama untuk menguangkannya di kuarter keempat. kuarter keempat, dan kami bertahan sepanjang pertandingan.”
“Saya percaya bahwa pada kuarter keempat kami hanya bertahan untuk hidup yang baik dan berharap kami bisa membuat beberapa keranjang juga, dan pada akhirnya kami membuat cukup keranjang untuk menang,” kata pemain itu.
Terlepas dari kenyataan bahwa mereka kehilangan semua pemainnya yang saat ini bersaing di NBA, Australia menyelesaikan turnamen dengan rekor sempurna 6-0. Namun, Australia tidak membantu diri mereka sendiri dengan hanya membuat delapan dari 21 lemparan bebas.
Permainan luar biasa dari center Boomers Thon Maker dibawa ke pertandingan terakhir kompetisi, ketika ia menyelesaikan dengan 14 poin, delapan rebound, tiga blok, dan tiga assist. Dia juga melakukan beberapa dunk yang fantastis.
Baik Mitch McCarron, kapten tim, dan Tyrese Proctor, guard lain dalam tim dan pemain berusia 18 tahun, masing-masing mencetak 10 poin, dengan Proctor membuat dua lemparan bebas penting saat waktu tersisa sepuluh detik.
Arakji hanya diperbolehkan mencetak enam poin di paruh pertama permainan, tetapi dia menyelesaikan permainan dengan total 28 poin, mencetak 15 poin di kuarter terakhir dan membuat lima dari enam upayanya dari luar busur.
Satu-satunya ancaman ofensif lainnya untuk Lebanon datang dari Haidar, yang mencetak 23 poin dari 58 persen tembakan dari lapangan dan sulit dipertahankan di dekat ring.
Arakji, yang memimpin kompetisi dalam mencetak skor dengan rata-rata 26 poin per game, terpilih sebagai Pemain Paling Berharga turnamen dan bergabung dengan Maker dan McCarron di tim All-Star Five.
Hanya McCarron, anggota tim Boomers, yang berpartisipasi dalam kejuaraan lari Australia pada tahun 2017, ketika negara itu membawa pulang trofi.
Di Jakarta, guard muda Proctor dan William McDowell-White bermain bagus, dan pemain Sam Froling dan Keanu Ponder membawa banyak energi ke frontcourt.
“Ini pertanda baik bagi bola basket Australia bahwa begitu banyak dari orang-orang ini mengangkat tangan mereka untuk bermain untuk Boomers dan kemudian membuat Boomers bangga,” kata Kelly, “mencoba mempertahankan merek dagang yang sama yang dimiliki Boomer selama bertahun-tahun dan semacam disemen di Olimpiade terakhir.” “Ini pertanda baik bagi bola basket Australia bahwa begitu banyak dari orang-orang ini mengangkat tangan mereka untuk bermain untuk Boomers dan kemudian membuat Boomers bangga.”
“Saya sangat bangga dengan semua orang di grup ini.”
Setelah mengalahkan Jordan di play-off untuk tempat ketiga dan keempat dengan skor 83-75, Selandia Baru membawa pulang medali pertama mereka dari Piala Asia putra.
