Ketika sebagian besar hutan diratakan untuk pembangunan baru, atau ketika orang-orang meletakkan rumput buatan sebagai pengganti rumput panjang, atau ketika bangunan direnovasi untuk memperbaiki kebocoran dan penyok, populasi satwa liar kehilangan habitat penting. Karena alasan inilah para konservasionis mendesak pemilik rumah untuk mengembangkan habitat ramah satwa liar di properti mereka sendiri.

Kotak burung telah menjadi perlengkapan di kebun untuk waktu yang lama.

Diperkirakan ada 4,7 juta di antaranya di taman Inggris. Dibandingkan dengan burung yang berkembang biak di tempat alami tanpa perlindungan buatan, penelitian menunjukkan bahwa kotak sarang (atau batu bata) dapat membantu mereka menghasilkan lebih banyak bayi dan menumbuhkan populasi mereka.

Namun, apakah hewan memanfaatkan tempat berlindung yang aman ini tergantung pada desain, penempatan, dan lanskap sekitarnya. Predator dapat memangsa satwa liar jika lingkungannya tidak ramah, atau jika desainnya tidak dipikirkan dengan baik.

Efektivitas tempat perlindungan yang dibangun untuk konservasi spesies selain burung dan apa yang membuat rumah menjadi rumah bagi burung sebagian besar tidak diketahui. Pusat taman dan toko lainnya, di sisi lain, menyediakan berbagai pilihan, dari rumah katak keramik hingga sarang kelelawar kayu dan beton. Beberapa di antaranya dirancang dan disesuaikan dengan kebutuhan mamalia. ”

Landak, penghuni tanah nokturnal, adalah salah satu mamalia tersebut. Sebagai akibat dari penurunan jangka panjang, populasi landak di pedesaan mungkin telah turun hingga 75 persen dalam dua dekade terakhir, menurut Daftar Merah Mamalia Inggris. Dengan menyediakan kotak sarang (juga dikenal sebagai “rumah landak”), masyarakat dapat memainkan peran penting dalam konservasi landak di daerah di mana populasinya bertahan.

Dalam sebuah studi baru, saya menemukan bahwa salah satu cara untuk meningkatkan kemungkinan menarik landak ke kotak sarang halaman belakang Anda adalah dengan memikirkan dengan hati-hati tentang di mana Anda meletakkannya dan meninggalkan makanan dan bahan tempat tidur.

Sensus rumah landak

Media sosial dibanjiri dengan foto dan video landak di kotak sarang mereka, baik buatan sendiri maupun yang dibeli. Terlepas dari kurangnya pengetahuan ini, ada banyak pilihan dalam hal merancang dan membangun tempat penampungan ini. Karena itu, manusia disarankan untuk tidak mengganggu landak saat sedang bersarang.

Para peneliti dari University of Reading dan konservasionis dari organisasi Hedgehog Street berkumpul untuk meluncurkan sensus perumahan landak, sebuah survei online yang mengumpulkan informasi tentang bagaimana kotak sarang digunakan di seluruh Inggris, untuk membantu memecahkan masalah ini (termasuk saya).

Lebih dari 5.000 tanggapan dikirim ke tempat pemungutan suara. Kami menganalisis data ini untuk melihat bagaimana landak menggunakan kotak untuk berbagai tujuan bersarang. Landak biasanya membuat beberapa sarang, masing-masing untuk tujuan yang berbeda, seperti beristirahat di siang hari, membesarkan anak, atau berhibernasi selama musim dingin. Kami membuat simulasi komputer untuk melihat bagaimana faktor-faktor seperti ukuran dan bentuk kotak sarang, serta taman dan lingkungan sekitar, mungkin memengaruhi cara setiap jenis sarang digunakan.

Landak lebih cenderung menggunakan kotak sarang yang memasok makanan dan tempat tidur di sebagian besar musim dalam setahun, menurut penelitian. Untuk mendorong landak pindah ke dalam kotak, beberapa tukang kebun menumpuk tumpukan daun kering di area taman yang ditentukan.

Temuan ini menggarisbawahi perlunya menghubungkan lingkungan yang berbeda, itulah sebabnya landak lebih cenderung menggunakan kotak sarang di taman depan dan belakang. Untuk membuat jalan raya landak, salah satu pilihannya adalah membuat lubang di bagian bawah pagar atau gerbang. Landak lebih cenderung tinggal di dalam kotak jika terletak di bawah penutup seperti semak atau di permukaan yang keras seperti teras, dan jika pintu masuk diposisikan jauh dari ruang terbuka yang luas.

Selama periode hibernasi kritis, yang biasanya berlangsung antara November dan April, kehadiran anjing tampaknya memiliki efek merusak. Beberapa orang telah melaporkan melihat musang atau rubah di kebun mereka, tetapi ini tampaknya tidak menghentikan landak untuk membangun sarang mereka di dalam kotak. Saat berhibernasi, kami menemukan bahwa kotak sarang lebih sering digunakan ketika mereka menghadap ke selatan dan kurang dari lima meter dari sebuah bangunan. Daerah ini mungkin lebih hangat, yang membantu landak menghemat energi saat mereka berhibernasi. Landak mungkin bangun lebih sering jika terlalu panas untuk mereka. Elemen suhu dan desain yang dapat memengaruhi hal ini tidak sepenuhnya dipahami oleh landak.

Selain itu, survei menemukan bahwa landak lebih suka membangun sarangnya sendiri di area taman yang berventilasi baik. Sebanyak 2.546 tempat bersarang landak yang berbeda ditemukan di kebun peserta survei, termasuk sarang yang dibangun di bawah vegetasi, seperti rumput panjang atau semak, serta gudang, tumpukan kayu, tumpukan kompos, dan geladak (6 persen ).

Landak yang menghilang bergantung pada kotak sarang, serta kebun secara keseluruhan, untuk membesarkan anak-anaknya. Surga buatan ini mungkin lebih unggul dari yang alami, tetapi kita belum cukup tahu. Penggunaan tempat perlindungan buatan memiliki efek negatif pada kesehatan, perilaku, dan kepadatan populasi landak. Ini adalah area di mana peneliti perlu menggali lebih banyak. Kita tahu bahwa kegiatan sederhana dapat membantu landak menemukan tempat untuk membesarkan anak-anak mereka, yang mungkin penting dalam pemulihan spesies ini.