Presiden Indonesia Joko Widodo menyambut Presiden Timor-Leste José Ramos-Horta pada kunjungan kenegaraan pertamanya pada bulan Juli. Keduanya mengusulkan rekomendasi untuk memperkuat hubungan komersial dan mengadvokasi penciptaan zona ekonomi lintas batas. Program seperti ini berpotensi menjadi pengubah permainan karena memungkinkan kedua negara untuk menguji dan mengembangkan kebijakan unik dalam mengejar ekonomi berkinerja tinggi. Kebijakan-kebijakan ini sangat penting untuk keberhasilan pembangunan di negara-negara industri serta lintasan mengejar ketertinggalan yang spektakuler di Asia Timur dan Tenggara.

Baik Timor-Leste maupun Indonesia perlu membuat dan menerapkan keputusan strategis yang tegas, terutama dalam hal penetapan zona dengan mempertimbangkan pembangunan ekonomi yang efektif.

Timor-Leste, dengan asumsi terus berada di jalur ini, mungkin mendapat inspirasi dari banyak negara Asia yang telah melakukan industri sebelumnya.

Investasi yang signifikan dalam pendidikan, pengembangan keterampilan, dan penguasaan pengetahuan dan teknologi, serta penekanan pada penciptaan perusahaan yang kompeten dan pembelajaran di antara tenaga kerja, semuanya memainkan peran utama dalam keberhasilan pembangunan ekonomi Asia. Zona ekonomi telah digunakan pada berbagai tahap pembangunan, mulai dari kawasan manufaktur hingga pusat ekonomi berteknologi tinggi yang multi-aktivitas dan terintegrasi penuh ke dalam lingkungan perkotaan dan ekonomi. Ini menyebar dan masih diproduksi.

Menurut studi kebijakan PBB, Asia saat ini memiliki lebih dari 4.000 zona ekonomi khusus (sekitar 75% dari total dunia), dengan lebih dari 1.000 di blok Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN). Menurut laporan dari Universitas Zurich, Konferensi PBB tentang Perdagangan dan Pembangunan, dan penelitian Bank Pembangunan Asia terkait, zona pembangunan di Thailand diharapkan dapat meningkatkan pertumbuhan PDB sebesar 5% per tahun. Sekitar 200 zona ekonomi di Malaysia menyumbang 60,5 persen dari manufaktur nasional dan terletak di negara bagian yang menyumbang 40,2 persen dari PDB nasional. Antara 1988 dan 2010, zona ekonomi khusus di dekat pantai dan mitra dagang dekat berkontribusi pada kenaikan permanen 12% di tingkat PDB untuk lebih dari 250 kota di Cina, dengan peningkatan itu diharapkan mencapai 20% dalam jangka panjang.

Mengingat situasi ekonomi saat ini, yang meliputi PDB yang lesu, inflasi yang tinggi dan terus-menerus, serta ketidakpastian ekonomi yang meningkat, maka pemerintah di sekitar kawasan diproyeksikan akan terus membuka kawasan ekonomi. Menurut briefing Situasi dan Prospek Ekonomi Dunia terbaru Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang diterbitkan pada bulan September, masing-masing masalah ini memiliki dampak limpahan yang besar di Asia Timur dan Selatan.

Sangat penting bahwa zona lintas batas antara Timor-Leste dan Indonesia memenuhi tujuan pembangunan industri dengan strategi yang direncanakan dengan hati-hati untuk menciptakan lapangan kerja, ekspor bernilai tambah, dan manfaat sosial. Akan sangat penting bagi ekonomi Leste yang sedang berkembang di Timor-Leste bahwa kebijakan zona fokus pada pemecahan masalah kritis (misalnya, kesenjangan keterampilan, kegagalan koordinasi antara perusahaan dan penyedia pelatihan dan/atau mitra rantai pasokan, gangguan rantai pasokan, infrastruktur perdagangan yang buruk), sementara juga mengarahkan pertumbuhan ekonomi yang berarti dan mencapai target ekonomi dan sosial tertentu dengan cara yang menghasilkan pertumbuhan yang lebih berkelanjutan dan adil.

Mengingat tahap pembangunan ekonomi Timor-Leste saat ini dan keterlambatan masuk ke rantai nilai internasional, zona lintas batas akan menjadi pilar penting dalam mengembangkan kapasitas produktif dan mencapai integrasi ekonomi domestik ke dalam rantai pasokan global, terutama dalam mengembangkan segmen pasar atau pasar khusus untuknya. ekonomi muda. Partisipasi dalam rantai nilai global akan memberi Timor-Leste akses ke kumpulan besar teknologi inovatif serta keterampilan dan uang tunai yang sangat dibutuhkan, serta mendorong peningkatan produktif di sektor swasta. Negara harus memanfaatkan kedekatan fisiknya dengan Indonesia dan pasar di wilayah tersebut. Bisnis dan jasa lintas batas dapat memanfaatkan kedekatan ekonomi Timor-Leste untuk menarik investasi asing, meningkatkan perdagangan dan keterlibatan dalam rantai nilai regional, dan menciptakan keunggulan kompetitif.

Dari sisi pembangunan, tidak dapat disangkal bahwa konsep zona lintas batas dapat meningkatkan potensi ekonomi Timor-Leste dan Indonesia.

Ada bukti bahwa zona lintas batas dapat memainkan peran penting dalam penciptaan kota masa depan global di wilayah perbatasan yang bertindak sebagai pusat pembangunan ekonomi, memperkuat orientasi ke luar negara dan penyisipan ke dalam rantai pasokan global. Zona tersebut bahkan dapat berkontribusi pada pengembangan perkotaan/sosial/teknologi kelas dunia dan berkembang menjadi rencana terpadu untuk membangun infrastruktur berkualitas tinggi untuk perdagangan dan tuntutan masyarakat lainnya.

Sementara zona ekonomi dapat membantu merancang kawasan perbatasan yang inventif dan kompetitif di kedua negara, seperti yang telah ditunjukkan oleh pengalaman Asia, banyak variabel tambahan yang pada akhirnya perlu dikembangkan untuk menciptakan dan mempertahankan keunggulan yang berbeda di seberang perbatasan. Infrastruktur transportasi dan logistik, teknologi digital, investasi pendidikan, klaster inovatif, regulasi yang efektif, iklim investasi yang kondusif, lembaga regulasi yang kompeten, pertumbuhan kota, layanan berkualitas, dan sebagainya adalah contoh dari elemen-elemen tersebut.

Terlepas dari kenyataan bahwa ekonomi tetangga dipisahkan oleh batas internasional, dengan provinsi Nusa Tenggara Timur Indonesia di barat dan Timor-Leste yang berdaulat di timur, pembentukan tipe baru zona lintas batas memberikan dasar bagi pertumbuhan alternatif. jalur.

Faktor ekonomi juga dapat membantu tujuan lain yang terpisah dan strategis terkait dengan keberhasilan kemungkinan zona baru antara kedua negara. Dengan cara ini, zona tersebut harus memerlukan jenis koordinasi kebijakan internasional bilateral yang unik yang harus dihadapi oleh pembuat kebijakan di beberapa tujuan. Zona ini layak dilihat sebagai dasar penting untuk mengembangkan hubungan bilateral, dengan manfaat dan pengorbanan yang jauh melampaui perdagangan dan investasi.

Pertimbangkan interaksi berbeda yang harus menghasilkan kepercayaan dan timbal balik antara kedua negara. Kondisi akan muncul di dalam zona yang dapat memperkuat hubungan baik dan kerja sama politik yang lebih dalam untuk tujuan kebijakan luar negeri yang sah yang menjadi semakin penting bagi perdamaian dan kemakmuran kawasan. Akibatnya, kerja sama ekonomi baru dapat menandai era baru hubungan baik di mana setiap negara bekerja sama dan sebagai hasilnya menjadi lebih kuat.