Irman Pahlepi yang kembali bekerja di Rumah Sakit Umum Dr. Suyoto Jakarta, segera melanjutkan tugasnya merawat pasien COVID-19 setelah sembuh dari infeksi sendiri — untuk kedua kalinya.

Dengan jumlah infeksi di Indonesia yang meroket dan kematian yang terus meningkat, petugas kesehatan semakin menipis karena virus tidak menyelamatkan siapa pun, Pahlepi, 30, merasa dia tidak punya pilihan selain melompat kembali.

“Kami memiliki begitu banyak pasien ekstra untuk dirawat dibandingkan tahun lalu,” katanya. “Jumlah pasien COVID-19 sekarang empat kali lebih tinggi daripada lonjakan tertinggi sebelumnya pada Januari.”

Indonesia, negara terpadat keempat di dunia, mengalami hari paling mematikan dengan 2.069 kematian akibat COVID-19 Selasa lalu dan kematian tetap tinggi. Pada hari Minggu, total kasus resmi mencapai lebih dari 3,4 juta dengan 97.291 kematian, meskipun dengan pengujian yang buruk dan banyak orang meninggal di rumah, angka sebenarnya dianggap jauh lebih tinggi.

Saat wilayah tersebut bergulat dengan gelombang virus corona baru yang dipicu oleh varian delta, angka kematian Indonesia mencapai rata-rata bergulir 7 hari sebesar 6,5 per juta pada 1 Agustus, kedua setelah Myanmar dan jauh lebih tinggi dari tingkat puncak India yang mencapai 3,04. pada bulan Mei selama wabah terburuknya.

Di antara korban tewas di Indonesia lebih dari 1.200 petugas kesehatan, termasuk 598 dokter, menurut Tim Mitigasi Risiko Ikatan Dokter Indonesia. Para dokter termasuk setidaknya 24 yang divaksinasi lengkap.

Banyak orang lain yang kelelahan karena beban kerja, kata Mahesa Paranadipa, yang ikut memimpin tim mitigasi, membuat mereka lebih mungkin jatuh sakit, seperti Pahlepi.

“Kami khawatir beban kerja yang terbebani berlangsung lama, berpotensi menimbulkan kondisi burnout,” kata Paranadipa. “Kelelahan ini menyebabkan kekebalan petugas kesehatan menurun.”

Menyadari risiko yang dihadapi oleh petugas kesehatan, Menteri Kesehatan Budi Gunadi Sadikin mengatakan pada hari Senin bahwa prioritas utama adalah memberi mereka dosis vaksin penguat ketiga. Sebagian besar yang telah divaksinasi telah menerima Sinovac, yang tampaknya kurang efektif terhadap varian delta, dan Indonesia telah mulai memberikan suntikan booster.

“Booster dari Moderna itu untuk tenaga kesehatan, jadi mereka siap untuk pasien di rumah sakit,” kata Sadikin.

Selain kekurangan tenaga medis, Indonesia juga mengalami kekurangan pasokan.

Pahlepi mengatakan rumah sakitnya mengalami kekurangan oksigen dan terisi jauh melebihi kapasitas pasiennya, sehingga semakin sulit untuk merawat orang dengan benar.

Selama dua bulan terakhir, sudah menjadi hal biasa untuk melihat lusinan orang dengan gejala parah mengantre untuk mendapatkan tempat tidur di unit gawat darurat rumah sakit, dan lebih banyak antrean orang menunggu ruang di bangsal isolasi setelah perawatan, katanya.

Beberapa pasien membawa tangki oksigen mereka sendiri, dan karena persediaan rumah sakit sendiri telah berkurang, dokter dan perawat harus meminta mereka untuk berbagi dengan orang lain.

Tahun lalu, sebagian besar pasien sakit parah yang dilihat Pahlepi adalah warga lanjut usia. Sekarang, ketika varian delta menyebar ke seluruh negeri, sebagian besar pasien yang tiba di ruang gawat darurat dengan gejala sedang dan berat adalah anak-anak dan dewasa muda, katanya.

Di antara infeksi virus coronanya sendiri, Pahlepi dan istrinya memiliki anak pertama mereka – seorang putri yang sekarang berusia 5 bulan – dan dia mengatakan sangat sulit sebagai ayah baru untuk melihat begitu banyak anak dirawat dengan gejala yang relatif parah.

“Sulit membantu bayi memakai selang oksigen karena mereka merasa tidak nyaman ketika ada benda asing di wajah mereka. Mereka membutuhkan orang tua mereka untuk bersama mereka ketika kami memasang selang,” kata Pahlepi.

“Bayi-bayi itu mengingatkan saya pada bayi perempuan saya di rumah. Itu membuatku sedih.”

Pahlepi terlibat merawat pasien virus corona sejak awal pandemi, dimulai sebagai dokter intake COVID-19 di RSPAD Gatot Soebroto yang ditetapkan pemerintah sebagai rumah sakit rujukan penyakit tersebut.

Pada bulan November, dia dites positif meskipun telah mengambil tindakan pencegahan. Untungnya, kasusnya ringan dan dia dapat kembali bekerja setelah pulih dalam isolasi selama dua minggu.

Dia dinyatakan positif lagi pada 14 Juli saat bekerja shift ekstra untuk membantu mengatasi masuknya pasien dalam lonjakan baru-baru ini – hanya satu minggu sebelum dia menerima vaksinasi pertamanya.

Sementara dia tidak menunjukkan gejala selama infeksi pertamanya, dia mengalami sakit kepala parah dan tulangnya sakit selama infeksi kedua.

Seperti banyak pasiennya, ia memutuskan untuk mengisolasi diri di rumah. Namun tidak seperti kebanyakan orang, dengan pelatihannya, dia dapat menjaga kesehatannya dengan cermat, memastikan bahwa tingkat oksigen darahnya memadai dan dia tidak memerlukan perawatan lebih lanjut.

“Ada begitu banyak orang dengan gejala yang lebih berat yang layak mendapatkan tempat tidur di rumah sakit lebih dari saya,” kata Pahlepi dalam sebuah wawancara video saat dia berada dalam isolasi.

Segera setelah dia lebih baik, Pahlepi segera kembali untuk membantu rekan-rekannya yang terlalu banyak bekerja.

“Unit darurat penuh, dan kami kewalahan menangani pasien COVID-19,” katanya. “Jumlah pasien di luar kemampuan kami. Kami harus menggunakan 200% hingga 300% energi kami setiap shift.”

Meskipun ombak besar di Indonesia belum berakhir, pikiran Pahlepi selalu teringat hari ketika kehidupan kembali normal bagi keluarga mudanya dan seluruh negeri.

“Saya merasa lelah — lelah — tetapi kita harus tetap semangat untuk membuat Indonesia berhasil bebas dari COVID-19,” katanya.